11月5日前后，红一方面军总司令朱德、总政治委员毛泽东，以红3军(军长黄公略)留在赣江西岸监视国民党军；率主力红3军团(军团长彭德怀)、红1军团第4(军长林彪、政委彭清泉)、第12(军长伍中豪、政委谭震林)军等部，从袁水两岸东渡赣江，转到新淦(今新干)、崇仁、南城、宜黄、乐安、永奉之间地区，并向樟树镇、临川方向进逼，开展群众工作，为反围剿作准备。5日，鲁涤平3个纵队开始进攻。7日，分别进至清江、新淦、新喻(今新余)、分宜等地。均因红军已先期转移而扑空。国民党军扑空后，鲁涤平得悉红军主力已东渡赣江，深恐红军夺取樟树镇、临川，遂以第3纵队仍在赣江西岸进攻，以第1、第2纵队尾追过赣江，寻求红军主力决战。红一方面军为保存实力、待机破敌，即以少数兵力配合地方武装迟滞、消耗、疲惫、迷惑国民党军，主力于中旬分别由赣江以东新淦、崇仁、南城、南丰、吉水之间地区和赣江以西路口、油田地区，逐次向苏区中部的东固、龙冈地区转移。18～20日，"围剿"军各纵队分别进至吉安、吉水、永丰、乐安、宜黄、南城等地，再次扑空，遂转入就地"清剿"，为进攻苏区中心区作准备。12月初，红20军分散在富田、东固、龙冈地区活动，并与当地群众在东固附近山头构筑假工事迷惑敌人；主力则秘密移至宁都县黄陂、小布、洛口地区集中。中旬,又移至平田、砍柴冈、安福圩地区隐蔽集中，抓紧整训和筹措给养。使进到吉安、南城一线的围剿军各纵队再次扑空。鲁涤平部两次扑空后，就地转入清剿，为进攻苏区中心区作准备。12月上旬，蒋介石到南昌亲自组织对中央苏区的"围剿"，确定于中旬开始，各路"围剿"军以东固地区为会攻目标，分进合击。并急电催调第19路军由武汉入赣参战；另调驻福建的第56、第49师、暂编第2旅向闽赣边界推进,堵截红军。至此,"围剿"军总兵力增至11个师又2个旅,共10万余人。为了加强指挥,设立了陆海空军总司令南昌行营，以鲁涤平兼行营主任；第18师师长张辉瓒为前线总指挥，并催调第19路军两个师入江西参战，在福建的两个师又1个旅也向闽赣边界推进，堵截红军。其部署:第6路军第24师由蛟湖向东韶、洛口、宁都进攻,第8师由黄陂、南丰之线向广昌、宁都、雩都(今于都)进攻，第56师经建宁向石城推进；第49师和暂编第2旅向瑞金、会昌推进；第9路军第18师由永丰分经古县、白沙向东固进攻，第50师由乐安分经招携、藤田向龙冈、东固进攻，新编第5师由吉安经富田向东固进攻；第77师主力守吉安，一部向安福方向"清剿"；第19路军第60、第61师经萍乡分向万安、泰和推进；第12师第34旅仍防守赣州。红军适时反攻，打破"围剿"红一方面军总前委鉴于国民党军宽大正面的"围剿"布势及战线拉长，间隙过大,兵力分散,且"围剿"军均非蒋介石嫡系部队，派系复杂,难于协调等情况,于12月中旬在宁都县黄陂召开总前委会议，再次缜密研究反"围剿"作战方案。毛泽东等鉴于战场态势已利于红军反攻，决定选择接近红军集中地的"围剿"军主力为歼击目标，集中兵力实施中间突破，割裂"围剿"军整个部署，然后各个击破，粉碎"围剿"。为不失时机地转入反攻，方面军派第12军第35师赴兴国东北约溪地区引敌西向并监视之，主力全部集中到黄陂、麻田地区隐蔽待机，抓紧进行政治鼓动和临战准备。